Gavin Kelly donne à AHS : 1984 un look rétro d'horreur

Les téléspectateurs découvrent un tueur qui terrorise les moniteurs de camp, mais avec une injection de sang frais AHS dans tous les tropes d'horreur familiers de cette époque. Les films d'horreur ne sont pas les seuls auxquels la production de AHS a eu recours : AHS : 1984 marque également le retour de Panavision comme fournisseur de caméras. Cette fois, ils ont ajouté Light Iron post au remix.

Le chef opérateur d'AHS, Gavin Kelly, venait de faire confiance à Panavision New York pour une autre série, où il a utilisé le Millennium DXL2 et des objectifs Série H au look vintage pour certaines séquences. « J'ai prévenu [le responsable marketing] Mike Carter de Panavision Woodland Hills que je voulais utiliser Panavision pour American Horror Story, car dès que j'ai entendu le concept de la saison 9, j'ai su qu'ils avaient l'expertise et la richesse du verre que nous voulions », explique Kelly, qui a rejoint AHS au cours de la sixième saison. « C'est comme si toute l'histoire du cinéma se trouvait dans leur verre ! Je voulais absolument tourner avec des objectifs plus anciens pour 1984. Les objectifs de la série H offraient la texture et l'onctuosité voulues, évoquant un peu de nostalgie avec la façon dont la mise au point tombe, et la façon dont la lumière rebondit sur les éléments, les éclats, etc. Leur beauté est dans toutes leurs « imperfections », ce qui était parfait pour AHS : 1984. En combinaison avec la DXL2, et l'ensemble des services Panavision, tout cela a pris tout son sens ».

L'ensemble du panthéon des films d'horreur de l'époque a servi d'influence visuelle : petit budget, bords un peu rugueux, extérieurs nocturnes un peu sous-exposés, travaux pratiques à chaud sur un mélange de n'importe quelle pellicule disponible et bon marché, et transferts induisant de légers décalages de couleurs.

« Nous avons passé pas mal de temps avec le coloriste de Light Iron, Jeremy Sawyer, pour mettre au point certains looks et LUTs afin de voir jusqu'où nous voulions aller en termes de contraste et de changement de couleur », se souvient Kelly. « La caméra, les objectifs, l'éclairage et les approches de post-couleur se sont combinés pour créer les palettes spécifiques de la saison. Nous avons prêté une attention particulière à nos influences visuelles tout au long du tournage et conçu les images en conséquence, y compris un contraste saignant et des quantités variables de flare pendant la journée, très sombre avec un contraste épais et des ombres denses et froides la nuit, et non seulement pour une palette de couleurs spécifique aux années 1980, mais aussi pour d'autres flashbacks de périodes temporelles tout au long de la saison. »

Kelly a noté que le capteur grand format du DXL2 avec les objectifs de la série H donnait une impression de faible profondeur de champ qui permettait d'isoler les sujets tout en fournissant plus qu'assez de détails dans les ombres pour travailler en post-production. « Le DXL2 a capturé des scènes avec un maximum de flexibilité pour nous permettre de masser l'image ultérieurement », dit-il.

Bien que la DXL2 puisse enregistrer en 8K brut, les spécifications de FX demandaient que AHS : 1984 soit capturé en UHD 3840x2160 dans le codec ProRes 422 HQ et son espace couleur 4:2:2. Sawyer, qui effectue l'étalonnage de l'émission sur DaVinci Resolve 15, note : « Il n'y a pas de limites réelles pour la diffusion FX en 4:2:2, mais il y a une différence notable avec l'étalonnage HDR dans les pixels les plus clairs et les plus sombres. »

« Pour ce qui est de la façon dont nous avons poussé le look, nous avons perdu un peu de la gamme de lumières à l'extrémité supérieure », ajoute Kelly. « Cela dit, si j'exposais de la bonne manière, je maintenais tout pour avoir une gamme suffisante en post-production où nous pouvions cuisiner les choses à dessein et émuler une latitude plus stricte que les anciennes pellicules. »

« Gavin est extrêmement collaboratif », note Sawyer. « Il a une vision bien définie de son travail, mais il est heureux de voir ce que les autres peuvent apporter. Avec ses attentes réalistes concernant le calendrier, ce fut un plaisir de travailler sur ce projet avec lui. »

Le spectacle est terminé en UHD 4K. Les archives et les distributeurs mondiaux reçoivent des IMF (Interoperable Master Formats) UHD HDR (Rec. 2020) et SDR (Rec. 709). Les États-Unis, en revanche, reçoivent un fichier MXF XDCAM 1280 720x50p pour une diffusion à un taux de trame de 59.94i.

En raison du grand nombre de tournages de nuit, le calendrier de production de l'émission peut sembler comprimé, et « parfois, des choses arrivent à la dernière minute sur cette émission, ce qui vous tient en haleine », explique Kelly. « Mike et toute l'équipe de Panavision sont formidables avec nos demandes de matériel spécial et le service en général. C'est un spectacle ambitieux, et tout le monde chez Panavision est à bord pour aider à rendre tout cela possible. C'est génial d'avoir ce soutien constant pour rendre AHS : 1984 génial... » Totalement génial.