Tournage et réalisation d'une campagne promotionnelle ultra-stylisée

Les films créés à des fins publicitaires ont longtemps servi de banc d’essai où les cinéastes talentueux peuvent perfectionner leur art et étirer leurs muscles créatifs. Avec le court-métrage promotionnel Ultra Platinum (1999), les frères réalisateurs George et James Beattie ont utilisé le format à cette fin, en s’associant au chef opérateur Jeremy Valender pour créer une vision unique qui respecte leurs prédécesseurs sans pour autant sacrifier leurs idées avant-gardistes.

Les réalisateurs ont travaillé en étroite collaboration avec Panavision Londres, en tournant sur pellicule avec une monture d’objectif modifiée qui leur a permis de capturer un rétrécissement anamorphique vertical avec des optiques anamorphiques Primo. Panavision s’est récemment entretenu avec les réalisateurs par e-mail pour connaître leur point de vue sur cette collaboration avant-gardiste.

Panavision : comment décririez-vous l’esthétique de Ultra Platinum (1999) ?

George et James Beattie : Tectonique, métallique et mesurée. Une symphonie d'entailles et de coupures.

Jeremy Valender : Visuellement, nous voulions quelque chose qui rappelle les grands films de la fin des années 80 et du début des années 90 ; assez classique au regard des normes d'aujourd'hui, mais avec sa propre personnalité. Nous nous sommes appuyés sur de nombreuses sources de tungstène avec de simples bonds et des clips pour construire le monde imaginé par les Beatties.

Comment avez-vous communiqué entre vous au cours de la production pour vous assurer que vous envisageiez le film de la même manière ? 

George et James : Dès notre première conversation avec Jeremy, nous avons défini quelques règles pour guider notre capture : le dolly, les objectifs primaires et le mouvement qui avaient un réel poids à l’écran. Nous avons rapidement trouvé un langage commun en partageant des références visuelles et en décrivant la qualité de la lumière ainsi que la simplicité des mouvements de caméra. Jeremy a introduit le format flip, qui offrait une image extrêmement tridimensionnelle - toutes les caractéristiques de l’anamorphique présentées dans le cadre plus grand que nous souhaitions.

Quelles sont les références visuelles que vous avez partagées ?

George et James : En termes de tonalité et d’atmosphère, nous avons été grandement influencés par des chefs opérateurs tels que Harris Savides [ASC] et Darius Khondji [ASC, AFC], cette belle noirceur du spectre. Nous parlions toujours de leur palette et de leur lumière : « Nous voulons ce look Khondji ! »

Des publicités emblématiques telles que « Surfer » de Jonathan Glazer (le spot de Guinness en 1999) sont si puissantes et résonnent vraiment en nous. Les classiques ! Nous nous sommes également intéressés aux publicités de parfums vintages, aux visuels de Ridley Scott et aux célèbres défilés d'Alexander McQueen.

Jeremy : Nous avons partagé quelques références visuelles, mais rien qui ne soit réellement devenu une image de héros. Nous savions que nous voulions qu'il ressemble à quelque chose d'antérieur, mais qu'il ait aussi un caractère propre. Le tournage d’un format carré avec un anamorphique 2x nous a vraiment permis de trouver quelque chose de familier avec un nouvel aspect.

Qu'est-ce qui vous a amené à Panavision pour ce projet ?

Jeremy : J’ai eu la chance de travailler avec Panavision Londres au cours de la dernière décennie. L'établissement d'une relation à long terme avec le personnel a permis d'ouvrir la voie à des idées et à des méthodes de travail qui auraient été difficiles à mettre en œuvre ailleurs. J'apprécie vraiment la confiance et les efforts que l'équipe a déployés pour construire un support PV spécial et apporter son aide sur ce projet.

George et James : Panavision nous a soutenus dans de nombreux projets précédents, depuis notre toute première expérience avec des caméras et des objectifs haut de gamme. Il nous a semblé juste de collaborer avec des personnes qui nous avaient fait grandir. Nous tenons à remercier Mike Greaves, du bureau de Manchester, pour notre première rencontre, et Vicky Harris (de Panavision Londres) pour avoir rendu tout cela possible.

Nous voulions également utiliser des objectifs chargés d’histoire. Les archives d’objectifs de Panavision sont diverses mais nuancées. Tout est de très bon goût. Nous avons tourné avec les objectifs anamorphiques Primo parce que nous voulions une image primo.

Jeremy, qu’avez-vous vu dans les anamorphiques Primo qui vous a semblé correspondre à l'esthétique que vous vouliez créer ?

Jeremy : Les objectifs anamorphiques Primo avaient le degré de mordant et de clarté nécessaire pour nous permettre de pousser le négatif aussi loin que nous le souhaitions. Nous voulions faire ressentir le film et nous avons poussé à 500T sur le plateau et en post-production. Les objectifs ont permis aux négatifs de résister sans pour autant devenir inhumains ou cliniques.

George et James, en quoi Ultra Platinum (1999) diffère-t-il de vos autres projets ?

George et James :Nous avions un contrôle créatif total sur tous les aspects. C'était un peu intimidant au début, mais en fin de compte, cela vous permet de concrétiser votre idée. Il était important pour nous de rester fidèles à notre ligne de conduite.