Une nouvelle arène
Seul un directeur de la photographie chevronné comme Donald A. Morgan, ASC, était capable prendre le burin et le marteau et redéfinir la structure des sitcoms traditionnels. Morgan, qui a été l'œil derrière la caméra de nombreux classiques tels que The Jeffersons, Silver Spoons, 227, Home Improvement, Moesha et My Wife and Kids, est un véritable spécialiste du tournage de sitcoms. Son dernier projet en date est la série The Conners, spin-off de Roseanne, où son jeu délicat de lumière et d'obscurité ajoute une dimension supplémentaire au scénario et contribue à donner envie aux téléspectateurs de revenir, et pas seulement pour rire.
Panavision : Quel à été votre parcours pour devenir directeur de la photographie ?
Donald A. Morgan, ASC : J'ai commencé au milieu des années 70 en tant qu'électricien. J'ai appris à connaître la lumière, comment elle réagit sur la peau et ce qu'elle fait aux décors. Je regardais des films en noir et blanc et j'imaginais ce que je pouvais faire pour apporter un changement dans l'arène classique des quatre caméras.
Comment décririez-vous l'esthétique de The Conners ?
Morgan : Je dois garder à l'esprit que c'est une série comique. L'intrigue monte et descend comme des montagnes russes. Les scènes joyeuses, je les rends plus claires, et quand elles deviennent plus dramatiques, je leur donne une tonalité un peu plus sombre. J'utilise le zoom Panavision 11:1 principalement pour nos plans croisés et nos plans simples, car le très bel effet de falloff se marie bien avec le support numérique d'aujourd'hui. J'aime rendre les arrière-plans flous.
Chaque série à quatre caméras a son petit quelque chose de différent. Avec The Conners, les producteurs et les réalisateurs ne voient pas d'inconvénient à ce que je joue avec des couleurs chaudes à l'intérieur et des couleurs froides à l'extérieur. Je m'amuse beaucoup.
Qu'est-ce qui vous a amené à Panavision pour ce projet ?
Morgan : J'ai fait appel à Panavision car je suis satisfait de la qualité du service qu'ils me donnent depuis plus de 20 ans. Les séries multi-caméras ne sont pas faciles à gérer : il y a énormément de paramètres à prendre en compte et nous utilisons entre quatre et six caméras à la fois. L'équipe doit être très efficace.
Qu'est-ce qui vous inspire pour votre travail ?
Morgan : J'essaie de choisir des projets auxquels je peux apporter quelque chose de nouveau. J'aime aller dans les musées, regarder des tableaux et discuter avec mes collègues de l'ASC des nouvelles technologies dont nous disposons aujourd'hui. Il y a un tableau au Musée du Louvre appelé Ruines de l'abbaye médiévale de Heisterbach, Rhénanie, peint en 1863 par Wilhelm Steuerwaldt, dont j'adore la palette de couleurs. En le découvrant via le post d'un ami, je me suis dit que je devrais apporter ce style à The Conners.