Journal de bord du capitaine
Mon voyage céleste avec Star Trek: Picard a commencé lorsque je tournais la saison 3 de Star Trek: Discovery à Toronto. Je remercie Olatunde Osunsanmi, qui m'a appelé pour ça. C'est lui qui dirigeait la série, et c'est un réalisateur avec lequel j'avais déjà travaillé à New York sur la série Gotham. Merci également à Alex Kurtzman, le grand chef exécutif de la franchise Star Trek, qui m'a donné son accord.
J'ai terminé la saison de Discovery et je devais rester dans l'équipe pour la saison suivante. Mais après quelques semaines de préparation, les dirigeants m'ont demandé si j'accepterais de retourner à Los Angeles pour travailler sur les saisons 2 et 3 de Picard, l'une après l'autre ! J'habite à Los Angeles, mais j'ai passé la majeure partie des sept dernières années loin de chez moi, travaillant dans tout le pays, sauf à Los Angeles. J'ai dit oui et, trois jours plus tard, je me trouvais dans une salle de conférence avec toute l'équipe de scénaristes, le producteur Dylan Massin et l'un des auteurs-producteurs de la série, Akiva Goldsman. Ils décomposaient les deux saisons suivantes, mais se concentraient sur la saison 2, dont la production devait bientôt commencer. Oups.
I thought Picard Season 1 was fantastic, so I had a knot in my throat as I stepped in to help helm this ship that was already sailing toward Season 2 and 3. My rotating partner for Season 2, Jimmy Lindsey, ASC, was also hired, and guided by our ‘Zen master and Wizard of Oz,’ Alex Kurtzman, we began our prep immediately and diligently. Alex adore Panavision, en particulier leurs objectifs, et moi aussi. Nos idées se sont donc immédiatement rejointes en ce qui concerne l'esthétique. Il est très précis, méticuleux et a une idée très claire dans son esprit créatif.
Les lookbooks étaient essentiels pour communiquer l'attitude, l'émotion, le sentiment, les couleurs, les compositions, etc., surtout pendant la Covid où l'on se réunissait sur Zoom plutôt que de manière tactile et directe autour de la table de dessin. J'ai regardé tous les films Alien et j'ai étudié les couleurs et les mouvements de leurs remarquables directeurs de la photographie : Derek Vanlint, CSC ; Adrian Biddle, BSC ; Alex Thomson, BSC ; Darius Khondji, ASC, AFC ; Dariusz Wolski, ASC. Ces films ont nourri mon inspiration. Et bien sûr, le grand-père de tous les films de science-fiction est pour moi 2001, l'Odyssée de l'espace de Stanley Kubrick, photographié par le grand Geoffrey Unsworth, BSC. Je regardais ce film avant chaque saison de travail, afin qu'il reste dans mon ADN.
Jimmy et moi discutions des objectifs pour Picard, et nous sommes tous deux de grands fans des objectifs anamorphiques de la Série T de Panavision. J'aime les modèles de la série T pour leur personnalité et leur présence indéniables, avec un contraste plus marqué. Je ne voulais pas utiliser des objectifs plus sobres avec un contraste plus faible. Dans l'espace et dans les cuisines sombres des vaisseaux spatiaux, j'ai estimé que l'obscurité des noirs devait être intense et obsédante, et que la plongée dans l'obscurité devait être visiblement nette et définie.
Chad Rivetti, mon 1er AC en chef, a joué un rôle clé dans la préparation de notre ensemble de caméras pour les deux prochaines saisons de travail. Notre équipement était extrêmement détaillé et David Dodson, de Panavision, s'est assuré que nous avions ce que nous voulions et ce dont nous avions besoin, toujours avec un amour et un enthousiasme inconditionnels. C'est la force philosophique et la colonne vertébrale de Panavision : servir ses clients de façon personnalisée.
Je fais partie de la famille Panavision depuis maintenant 40 ans, depuis l'époque où j'étais assistant caméra à New York, en préparation chez General Camera. En tant que Sicilien, la famille et la loyauté sont essentielles pour moi, et Panavision m'a toujours permis de me sentir en sécurité. J'ai toujours su que je pouvais compter sur eux en cas de difficulté (technique ou même personnelle) à n'importe quel moment.
Nous avions trois Arri Alexa Mini Panavised pour Picard : une pour la caméra A et une pour la caméra B, et la troisième était conçue soit pour le Steadicam, soit pour la grue. Ces outils ont été manipulés par une excellente équipe de caméramans : Nicholas Davidoff, SOC, à la caméra A et Brian « Joey » Morena à la caméra B. Brian Bernstein, SOC, et Brooks Robinson, SOC, complétant notre équipe de jour.
La saison 3 de Picard s'est déroulée en grande partie dans le décor de notre vaisseau spatial, l'USS Titan. When production designer David Blass and his great team — including Doug Drexler, John Eaves, James Addink and Bill Krause — designed this set for Season 2, it was the USS Stargazer, but we knew that we would be repurposing it as a new ship for Season 3. There were numerous discussions on the subject, led by Season 3 showrunner Terry Matalas. Comme je l'ai dit, ces deux saisons ont été tournées directement l'une après l'autre ; nous avons terminé la saison 2 un vendredi et commencé la saison 3 le lundi suivant !
Mon approche personnelle a évolué de la saison 2 à la saison 3 parce que la saison 3 était différente : plus viscérale, plus audacieuse sur le plan de l'action, plus dramatique sur le plan de l'histoire, avec le retour de la célèbre distribution de Next Generation et l'arrivée de l'actrice légendaire Amanda Plummer, qui a incarné la sombre et démente Capitaine Vadic, commandante du Shrike.
Pour la saison 3, Jon Joffin, ASC, m'a rejoint en tant que partenaire. J'adore faire des gros plans avec des objectifs grand angle à mise au point rapprochée ; j'aime cette sensation de rondeur, de proximité et d'intimité lorsqu'il s'agit d'une ligne très importante. Jon était également très doué en matière d'esthétique. Nous avions des empreintes individuelles, mais nous respections ensemble l'histoire et la mission qui nous étaient confiées. Mon approche zen personnelle consistait à ne pas avoir peur et à concevoir de manière aussi originale que possible sans enfreindre les « méthodologies canon » auxquelles la franchise se conforme si fidèlement. J'avais besoin de me rappeler de temps en temps qu'il s'agit de la plus grande franchise de l'histoire !
Je suis très enthousiaste à l'idée d'explorer de nouveaux chapitres de ma vie photographique. Avant l'univers de science-fiction de Star Trek, je photographiais la série DC Comics Gotham, qui m'a permis de créer des mondes colorés et surréalistes, loin de la réalité, peuplés de super-vilains et inspirés par le désir de justice du jeune Bruce Wayne. C'est ça qui me motive, apprendre et être entouré de grands artistes de différents métiers, partager nos visions créatives, collaborer pour créer une histoire singulière.
Toutes les images sont gracieusement offertes par Crescenzo Notarile, ASC, AIC.