Chayse Irvin, ASC, CSC à propos de « Mo City Flexologist » de Travis Scott

Le nom du réalisateur Kahlil Joseph est tout aussi susceptible d'apparaître dans des expositions d'art de renommée mondiale qu'au générique de clips musicaux encensés. Dans cette dernière rubrique, Joseph a récemment fait équipe avec le chef opérateur Chayse Irvin, ASC, CSC - un maître artisan à part entière, avec des réalisations telles que Blonde et BlacKkKlansman - pour le clip « Mo City Flexologist » de Travis Scott, une star du hip-hop basée à Houston. Réalisé dans un style spontané sur pellicule 35 mm, le clip musical dresse un portrait abstrait de Missouri City, Texas, la banlieue de Houston où Scott a grandi.

Dans cette interview, Irvin partage son point de vue sur la production, pour laquelle il a travaillé avec un ensemble d’équipements comprenant une caméra Millennium XL2 et des objectifs Primo fournis par Panavision Dallas.

Panavision : Comment en êtes-vous venu à faire équipe avec Kahlil pour ce clip ?

Chayse Irvin, ASC, CSC : Kahlil m’a appelé un vendredi après-midi et m’a demandé si j’étais libre le mardi. Je lui ai dit que j’avais peut-être un rendez-vous chez le médecin, mais que je pourrais être libre plus tard dans la journée. Il m’a dit qu’il envisageait de tourner pour Travis, et le dimanche, j’étais à Houston. Il n'y a jamais eu aucune question - il savait que je viendrais. Nous avons passé le lundi avec Travis, à traîner ensemble. Il nous a fait visiter la ville de Mo, nous a montré son quartier, le poids des années suspendu dans l’air, et nous a décrit ses souvenirs et les gens qu’il admirait quand il était adolescent. Mardi, nous étions en train de filmer.

Comment décririez-vous le look que vous avez souhaité créer ?

Irvin : C’est brut et libre de toute idée préconçue. Il n'y a jamais de stratégie. Pas de script ou de storyboards classiques. Nous avons juste un personnage, qui est l’artiste, ainsi que sa communauté ou sa famille. Notre scénario est le sentiment de l'idée centrale ou du sentiment de la musique, basé sur ce que nous observons une fois que nous sommes arrivés sur les lieux de vie de notre personnage. Nous nous assimilons à leur communauté et étudions la culture, comme des fantômes, en se déplaçant dans leurs rues et leurs maisons. C’est fait avec un œil de photojournaliste. La structure et l’approche ressemblent à celles d’un essayiste. Soit la culture se montre à vous, soit elle ne se montre pas. Soit vous la capturez, soit elle vous glisse entre les doigts.

Qu'est-ce qui vous a amené chez Panavision pour ce projet ?

Irvin: Mon premier AC, Dave Edsall, a contacté Panavision le week-end de la fête du Travail. Il a réussi à trouver quelqu’un qui lui a dit que Panavision Dallas avait un 3-perf XL2. Dave a pris l’avion pour Dallas, est entré chez Panavision lors de l’ouverture mardi, et les producteurs se sont occupés de la location. Dave et l’équipe de tournage étaient à Houston au moment où la lumière était en train de tomber. Le soir même, nous tournions.

Comment avez-vous choisi votre ensemble de caméras ?

Irvin : La chance y joue un rôle, ou le destin, ou quelque chose entre les deux. Le directeur de la photographie Ian Rigby m’a prêté son Arri 235, qui était notre caméra B que j’ai utilisée et que j’ai mise au point moi-même. Personne d’autre n’allait le voir comme j’en avais besoin. Dave et l’opérateur Andrew Fletcher se sont occupés de la caméra A.

Dave m'avait parlé du XL2 - comment, en quelques clics, on pouvait déphaser l'obturateur, le rendre étrange et décousu. Je lui ai dit de le faire. C’est à ce moment-là que j’ai eu le déclic. Tout a commencé à se mettre en place.

Qu’y a-t-il d’unique dans la collaboration avec Kahlil ?

Irvin : Kahlil n’est pas un réalisateur comme les autres. Il n’y a pas d’idée préconçue sur la façon dont c’est censé être, pas d’images préconçues dans sa tête. Tout ce qui est capturé est brut, produit de l’intuition et de tout ce qui se passe devant l’objectif. C’est spontané. La caméra bouge, le monde se métamorphose. On l'attrape ou on ne l'attrape pas. C'est dans le hasard que se trouve la vérité. Rien n’est contrôlé, rien n’est forcé. Juste les moments qui s’offrent à vous, et ceux que vous laissez passer.