Uncanny Abilities

Au cours des 20 dernières années, la franchiseX-Men a produit 12 films qui ont totalisé plus de 6 milliards de dollars de recettes au box-office, devenant ainsi l'une des sagas de super-héros les plus connues de tous les temps. Cette année verra la sortie des Nouveaux Mutants, le 13e et, du moins pour l'instant, dernier volet de la série. The New Mutants raconte l'histoire d'un groupe de jeunes mutants qui viennent de découvrir leurs pouvoirs et qui se battent pour s'échapper d'une installation secrète où ils sont retenus prisonniers.

« Bien qu'il s'agisse d'un film X-Men, il est très différent de tous les autres films de cette franchise », explique le chef opérateur Peter Deming, ASC. « Il s'agit essentiellement d'un film de drame et d'horreur dans le genre X-Men, avec un très jeune casting de jeunes de 20 ans. Nous l'avons abordé comme un film de genre traditionnel plutôt que comme un grand film à effets spéciaux. »

Deming a travaillé avec Panavision sur près de 40 projets de films et de télévision depuis 1989. Pour The New Mutants, dont la production s'est achevée en 2017 et dont la sortie a été retardée par l'acquisition par Disney du studio de production du film, 20th Century Fox, Deming a cherché un système de caméra haute résolution qui s'intégrerait bien aux effets visuels tout en permettant la personnalité visuelle associée au film traditionnel. Il a donc choisi la caméra Millennium DXL 8K de Panavision et les objectifs grand format Sphero 65.

« Nous avons cherché des lentilles qui nous donneraient un peu de caractère et une sensation plus texturée, et c'est ce que les lentilles Sphero nous ont apporté », explique M. Deming. « La plupart du film a été tourné en T4 ou moins, ce qui témoigne de la qualité des objectifs Sphero, à l'exception peut-être de certains extérieurs, mais même là, nous n'avons généralement jamais dépassé le T5.6. Pour moi, cette faible profondeur se prête vraiment à un aspect plus cinématographique.

« Je n'avais jamais utilisé le grand format pour l'ensemble d'un projet auparavant », ajoute M. Deming. « Je pense que nous étions la deuxième ou troisième équipe à sortir avec la caméra DXL. Les échos du terrain étaient très positifs, mais nous savions que nous étions un peu en territoire inconnu, alors la production a été assez gentille pour nous donner une longue préparation, et Panavision a fourni deux techniciens pendant les trois ou quatre premières semaines de tournage sur place pour fournir un dépannage et une formation supplémentaires au cas où il y aurait des problèmes. Mais la caméra était très facile à apprendre et à maîtriser. Et avec la 8K, nous savions que nous pouvions recomposer si le besoin s'en faisait sentir : les VFX voulaient absolument la résolution supplémentaire ».

Au-delà de l'équipement, M. Deming souligne que Panavision se démarque par son dévouement au service à la clientèle : « Pour moi, ce qu'il y a de mieux chez Panavision, c'est qu'ils sont à l'écoute des réalisateurs et des chefs opérateurs d'une manière inégalée.

« Ce qui est vraiment étonnant, c'est que le service clientèle de Panavision est présent dans le monde entier », poursuit M. Deming. « En plus de l'Amérique du Nord évidemment, j'ai travaillé au Moyen-Orient, en Afrique du Sud et en Europe, et il y a toujours quelqu'un à proximité. Où que soit l'équipement dans le monde, si c'est ce que vous voulez et ce dont vous avez besoin, il vous sera livré. C'est une chose sur laquelle j'ai vraiment appris à compter, et je n'en reviens pas que cela continue à se produire. Je ne connais pas d'autre société de location de caméras qui puisse s'adapter à cela de manière aussi constante. »