Kramer Morgenthau, ASC, à propos de la cinématographie de Creed III
Creed III met en scène Adonis Creed, fils du défunt champion de boxe Apollo Creed, ancien ennemi juré, mentor et ami de Rocky Balboa, le champion poids lourd désormais à la retraite. Michael B. Jordan récupère son rôle d'Adonis et prend les rênes de réalisateur, suite au travail de Ryan Coogler sur le premier Creed et de Steven Caple Jr. sur Creed II. Pour ses débuts en tant que réalisateur, Michael B. Jordan a conjugué sa connaissance approfondie de la franchise et sa vision créative précise. Pour l'aider à donner vie à cette vision à l'écran, il a demandé au chef opérateur de Creed II, Kramer Morgenthau, ASC, de remonter sur le ring.
« C'est un film de boxe, mais c'est en même temps une histoire intense, émouvante et mature, comme on en voit de moins en moins dans les superproductions », a récemment confié Kramer Morgenthau à Panavision. « C'est agréable de voir ce côté dramatique. On se sent vraiment proche des personnages, et quand on monte avec eux sur le ring, c'est quelque chose qu'on ressent vraiment ».
Dans Creed II et III, Kramer Morgenthau a été rejoint par Michael Heathcote, opérateur de caméra principal et opérateur Steadicam. Le chef opérateur parle de la phase de préproduction de Creed III : « Mike et moi sommes arrivés au début de la préproduction pour travailler avec Clayton Barber [réalisateur de la deuxième équipe et coordinateur des cascades] et Eric Brown [assistant coordinateur des cascades] pour concevoir les mouvements de la chorégraphie des combats. Il y a une continuité entre les combats et les histoires qui se déroulent dans les coins et aux abords du ring. Tout a été soigneusement chorégraphié, comme si nous filmions un spectacle de danse.
En collaboration avec Panavision Atlanta, Morgenthau a choisi de tourner Creed III avec des caméras Panavised Sony Venice et un ensemble d'objectifs comprenant des optiques anamorphiques et sphériques. « Nous avons tourné toutes les scènes dramatiques avec des objectifs anamorphiques de la série T et de la série C, et pour les combats, qui sont au format 1,90:1 pour IMAX, nous avons utilisé des objectifs VA sphériques [prototypes] que nous avons personnalisés pour ajouter un peu plus de douceur et les aider à correspondre au style de nos objectifs anamorphiques », explique le chef opérateur.
Il y a aussi ce moment intense que nous avons appelé « le vide » pendant l'un des combats, où le public disparaît et où il ne reste que les deux boxeurs », poursuit-il. « Pour cette scène, nous avons choisi des objectifs grand-angle très larges, un 12 mm série H et un 14 mm VA. Cela faisait depuis le début partie de la vision de Michael. C'est vraiment une approche de style anime, un genre qui a eu une grande influence stylistique sur Michael. »
Le montage de l'entraînement avant le combat décisif du film s'est avéré tout aussi crucial pour les cinéastes que pour les personnages à l'écran. « Le montage d'entraînement est en quelque sorte la pièce de résistance de chaque film Rocky », explique Morgenthau. « Il y a beaucoup de pression pour que ces séquences se démarquent visuellement tout en respectant l'histoire et ce qui se passe avec les personnages. Nous avons tourné les séquences d'entraînement dans plusieurs endroits emblématiques de Los Angeles, en utilisant toutes les plateformes de caméra possibles. J'espère que le film plaira à tout le monde ! »
